Cerca del control sanitario ubicado en la ruta 7, en las afueras de Añelo, la constructora AESA (ex Astra Evangelista), una de las subsidiarias de YPF, está construyendo la primera planta de tratamiento de gran envergadura de petróleo no convencional de la Argentina.

El proyecto permitirá tratar alrededor de 10.000 metros cúbicos diarios (m3/día) del shale oil que se extrae de Vaca Muerta. La inversión estimada es de US$ 180 millones y estará listo para el año que viene

. “Hasta ahora se habían instalado varias plantas Easy Production Facilities (EPC), que permiten manipular y acopiar el petróleo en una fase inicial. Este emprendimiento tiene un alcance mucho mayor”, precisaron fuentes cercanas a la compañía a El Inversor Online.

La planta de tratamiento recibirá el shale oil proveniente de Loma Campana, el primer desarrollo a escala comercial de Vaca Muerta que YPF comparte con Chevron.

La producción del área ronda los 41.000 barriles de petróleo equivalente por día (boe/d), de los cuales alrededor de 23.000 barriles son de petróleo.

Es la primera vez que una empresa encara la instalación de una planta de tratamiento orientada específicamente a la producción no convencional de hidrocarburos. “El emprendimiento está pensado a largo plazo. Si bien en una primera etapa recibirá el crudo de Loma Campana, luego irá ampliando su alcance”, explicaron allegados a YPF.

Por otra parte y en forma complementaria al tratamiento de petróleo a partir de un proceso separación primaria de sólidos y líquidos, la planta será clave para stockear hidrocarburos.

“El tiempo de residencia en instalaciones de acopio es en sí mismo una forma de tratar el petróleo porque, por su propia densidad, las partículas sólidas se separan de las líquidas”, explicaron fuentes del mercado.