Desde la puesta en marcha de la explotación no convencional de hidrocarburos en la formación geológica de Vaca Muerta, ya son 20 las operadoras que explotan 36 concesiones no convencionales otorgadas y 18 permisos de exploración.

Vaca Muerta tiene una superficie total de 30.000 kilómetros cuadrados solo 8.501 kilómetros cuadrados están en manos de las operadoras para su explotación por 35 años, representando el 28,33% de su potencial.

Entre las 20 empresas que participan de la perforación de la roca generadora, la mitad son firmas extranjeras y entre ellas se encuentran algunas de las que poseen la mayor cantidad de áreas y superficie a explotar, precisa la nota de Victoria Terzaghi y Matías del Pozzi, en el diario “Río Negro”.

El líder es YPF con 23 áreas y permisos concesionados, de los cuales opera 16, implicando en conjunto más de un 3.900 kilómetros cuadrados del área concesionada en Vaca Muerta.

La segunda firma en peso territorial es la argentina Pan American Energy (PAE) con 8 áreas por 1.747 kilómetros cuadrados. Le sigue la francesa Total Austral con casi 1.500 kilómetros cuadrados en las 8 concesiones que posee.

La norteamericana ExxonMobil es la cuarta operadora en extensión territorial con 5 áreas por 1.007 kilómetros cuadrados, mientras que la provincial Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) tiene una gran superficie pero opera en asociación con otras firmas.

En referencia a la producción de petróleo, YPF, la petrolera de mayoría estatal, es la operadora con la mayor cantidad de equipos de perforación y también por el volumen de inversión inyectada. La firma es la principal productora de petróleo de Vaca Muerta con 61.758 barriles diarios en promedio al mes de julio.

En segundo lugar en producción, con operación propia, se encuentra la angloholandesa Shell que en julio alcanzó una producción de 6.353 barriles diarios en las cuatro áreas que opera sobre Vaca Muerta.

El tercer puesto en la producción correspondió a Tecpetrol que alcanzó 4.546 barriles de petróleo por día en las cuatro áreas que posee y opera sobre la formación no convencional.

El escalón siguiente fue ocupado por Vista Oil&Gas que registró en julio un promedio de 4.319 barriles por día en las 2 áreas que opera en Vaca Muerta, muy cerca de lo registrado por Pan American Energy (PAE) que con seis áreas en operación obtuvo un promedio de 4.117 barriles por día.

ExxonMobil se ubicó en el sexto lugar con 1.696 barriles diarios en sus cinco áreas, seguido luego por Pluspetrol y Wintershall DEA con menos de 400 barriles por día.

En el caso del gas, la firma que lidera por varios cuerpos es Tecpetrol con un promedio diario de 15,49 millones de metros cúbicos registrados en julio.

El segundo puesto corresponde a YPF con 9,65 millones de metros cúbicos de gas por día, y el tercer lugar quedó en manos de Total Austral con 5,04 millones de metros cúbicos por día.

En julio la producción de gas de Vaca Muerta alcanzó el récord de 36 millones de metros cúbicos diarios dado que también sumó 1,9 millones de metros cúbicos diarios de PAE y 1,56 de ExxonMobil.

Otras operadoras
En la actividad en Vaca Muerta se inscriben otras firmas como la alemana Wintershall DEA, las locales Pluspetrol, Capex, Pampa Energía y Selva María Oil; y las extranjeras Petrolera El Trébol (Phoenix Global Resources) y Madalena Energy. Pero también en participaciones sin operación se destacan Chevron, Petronas, Schlumberger, Dow y la noruega Equinor.