El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, destacó el crecimiento que atraviesa la provincia impulsado por Vaca Muerta, aunque remarcó que detrás del desarrollo hidrocarburífero existe un proceso de trabajo, planificación e inversión que excede a la explotación de los recursos no convencionales.

“Vaca Muerta es una roca que fue descubierta hace más de 100 años, está a 3.000 metros de profundidad. Es una condición necesaria para que nos vaya bien, pero no suficiente. Detrás de esa roca hay mucho trabajo”, sostuvo.

En ese sentido, Figueroa puso especial énfasis en la formación de quienes aspiran a incorporarse a la industria. Frente a la expectativa de que el crecimiento de Vaca Muerta genera oportunidades laborales inmediatas para cualquier persona, fue contundente: “Para poder conseguir trabajo en Oil & Gas hay que formarse. Nosotros tenemos el Instituto Vaca Muerta, que requiere mucha formación para poder ingresar a la industria. Hay que especializarse”.

Regalías e infraestructura

El mandatario neuquino también explicó cómo se distribuyen los recursos generados por el petróleo y cuestionó la idea de que la totalidad de la renta hidrocarburífera queda en la provincia.

Según explicó, aproximadamente el 40% del valor del barril se distribuye entre los distintos niveles del Estado, mientras que Neuquén recibe alrededor del 13% en concepto de regalías y otros tributos. “La provincia de Neuquén tiene que reinvertirlo inmediatamente en general en sustentabilidad social para generar la infraestructura necesaria para que este círculo siga siendo virtuoso”, afirmó.

El crecimiento de la actividad también implica mayores demandas sobre los servicios públicos. Figueroa señaló que Neuquén recibirá alrededor de 30.000 nuevos habitantes durante el año, lo que supone la llegada de unas 5.000 personas en edad escolar y la necesidad de construir aproximadamente 150 aulas.

“Tenemos que llevarle la infraestructura y los bienes y servicios públicos” a esa población, planteó.

Las rutas ocupan un lugar central en esa agenda. El gobernador destacó el esfuerzo que realiza la provincia para mejorar la conectividad y acompañar el crecimiento productivo: “Estamos haciendo 1.000 kilómetros de ruta y repavimentando 650”.

Además, indicó que Neuquén absorbió algunas rutas nacionales para avanzar con obras y que la situación de la infraestructura vial continúa siendo un tema prioritario en las conversaciones con el Gobierno nacional.

La renta petrolera como motor de desarrollo

Para Figueroa, el desafío no consiste solamente en incrementar la producción de petróleo y gas, sino en transformar esa riqueza en infraestructura, empleo y nuevas actividades económicas.

“Neuquén necesita estabilidad, mirada de futuro, reinvertir la renta petrolera en su futuro”, sostuvo, y mencionó inversiones en rutas, hectáreas bajo riego, vivienda y servicios.

En esa línea, consideró que Vaca Muerta puede convertirse en el punto de partida para una transformación más amplia de la economía argentina. “Creo que ha sido lo primero que arrancó en la Argentina. Estamos esperanzados que ese arranque de la industria Oil & Gas vaya generando arranques de otras industrias en el resto de la Argentina”, afirmó.

Para el gobernador, el desafío es colectivo y de largo plazo: “No es un desafío ni de un sector, ni de un grupo, ni de un partido político. El desafío que hoy tenemos es generacional”.